Longtermismi

Longtermismi^[1] on filosofinen näkemys, jonka mukaan vaikutusmahdollisuutemme tulevaisuuteen ovat keskeinen moraalinen prioriteetti. Longtermistit korostavat erityisesti tulevien sukupolvien hyvinvoinnin merkitystä ja pyrkivät vaikuttamaan pitkän aikavälin tulevaisuuteen. Longtermismi perustuu kolmeen oletukseen:^[2]

1. Tulevaisuudessa elävillä ihmisillä, ja mahdollisesti muilla tietoisilla olennoilla, on moraalista merkitystä. Tämä tarkoittaa, että heidän hyvinvointinsa ja oikeutensa tulee ottaa huomioon päätöksenteossa ja toiminnassa.
2. Tulevaisuudessa elävien määrä on mahdollisesti hyvin suuri.
3. Pitkän aikavälin tulevaisuuteen on mahdollista vaikuttaa ennustettavalla tavalla.

William MacAskill on havainnollistanut tulevaisuudessa elävien ihmisten moraalista merkitystä seuraavalla esimerkillä: Patikoija pudottaa harvoin käytetylle polulle lasipullon, joka särkyy. Hän jättää lasinsirut maahan, ja tulevaisuudessa lapsi saattaa loukata itsensä niihin. Riippumatta siitä, tapahtuuko tämä viikon, kymmenen vuoden vai sadan vuoden päästä, että patikoija sai aikaan vahinkoa.^[3]

Jos ihmiskunta jatkaisi olemassaoloaan nykyisellä väestön määrällä yhtä kauan kuin tyypillinen nisäkäslaji, tulevaisuudessa elävien määrä voisi nousta satoihin biljooniin.^[4] Jos ihmiskunta kykenisi elämään pitempään, määrä voisi olla huomattavan paljon suurempi, varsinkin jos ihmislaji levittäytyisi maapallon ulkopuolelle.

Yksi tapa vaikuttaa pitkän aikavälin tulevaisuuteen on ihmiskunnan sukupuuton ehkäiseminen. William MacAskill, Darius Meissner ja Richard Yetter Chappell kirjoittavat:  “Ihmiskunnan selviytymiseen kohdistuu erilaisia riskejä, kuten ydinsota, äärimmäinen ilmastonmuutos, keinotekoiset taudinaiheuttajat ja yleistekoäly. Jos ihmiskunnan olemassaolon jatkumista pidetään positiivisena asiana, ihmiskunnan sukupuuton riskin alentaminen on tapa vaikuttaa positiivisesti pitkän aikavälin tulevaisuuteen.”^[5]

1. ↑ Engl. longtermism tai long-termism. Suomennosta “longtermismi” käytetään syksyllä 2023 ilmestyneessä William MacAskillin kirjan What We Owe the Future käännöksessä (Ihmiskunnan tulevaisuuden historia, Atena, suomennos Mari Janatuinen).
2. ↑ Moorhouse, Fin: Longtermism: An Introduction www.effectivealtruism.org. Viitattu 23.11.2023. (englanniksi)
3. ↑ William MacAskill: Opinion | The Case for Longtermism The New York Times. 5.8.2022. Viitattu 23.11.2023. (englanniksi)
4. ↑ Laskettu MacAskillin mukaan (MacAskill 2022, 15–19)
5. ↑ Macaskill, William; Meissner, Darius; Chappell, Richard Yetter: Utilitarianism and Practical Ethics Utilitarianism.net. 29.1.2023. Viitattu 23.11.2023. (englanniksi)